Az alvásnak kulcsszerepe van a nappali teljesítménynek, hiszen ilyenkor dolgozzuk fel és pihenjük ki a napi eseményeket, illetve ekkor történik az agy önátmosása is. Ezt pedig szó szerint kell érteni, ugyanis az agykamrákban termelődő agyvíz is ekkor mossa ki az agyból a napi működés során termelődött káros salakanyagokat, vagyis az idegsejtek működése során keletkező anyagcsere-végtermékeket.

Ha ez a folyamat valamiért nem megfelelően történik, az óriási hatással lehet a napi működésre is, lassulhat a reakcióidő, romolhat a koncentráló képesség, de több olyan betegség kialakulásával is összefüggésbe hozható, mint az Alzheimer-kór.

A Rice Egyetem NeuroEngineering Initiative kutatói egy olyan speciális „alvósapkát” fejlesztenek ki, amely alvás közben figyeli az agyvizet, annak áramlátás és „takarító” képességét.

A technológia iránt pedig az amerikai hadsereg is élénken, dollármilliós támogatásokkal érdeklődik, ami a távlati célokat tekintve annyira nem lehet meglepő. A kutatók ugyanis nem csak megfigyelni szeretnék az agyvíz működését, és észlelni annak hibáit, hanem modulálni is tudják az agy „tisztítási folyamatát”.

Az amerikai védelmi minisztérium egy olyan eszközt szeretne, amelyet a katonák alvás közben is viselhetnének, hogy biztosítsák az agyi gerincvelői folyadék megfelelő áramlását az agyba, mellyel az ébrenléti teljesítményüket lennének képesek fokozni.

A kutatók pedig már dolgoznak egy prototípus elkészítésén, melyet az amerikai kormány több éven keresztül fog támogatni.

via – SlashGear, Rice University | Borítókép – BrainScope